El oso se deja ver

Oviedo, Sergio GRANDA

La población de oso pardo aumenta en Asturias, según las valoraciones de las entidades dedicadas a proteger la especie. Su juicio se basa, en buena parte, en el incremento de avistamientos de ejemplares, unos treinta sólo desde abril. El último tuvo lugar a finales de julio en Lena, donde se localizó una osa con dos crías. Antes, el 19 de junio, una osa y dos esbardos fueron vistos en las inmediaciones de Dolia, en el concejo de Belmonte de Miranda.

«La situación del oso en España hace veinte años era dramática, mientras que en la última década se ha producido un gran avance en su protección», señala Guillermo Palomero, presidente de la Fundación Oso Pardo, quien atribuyó los progresos a «la labor conjunta realizada entre los distintos colectivos, ONG, asociaciones de cazadores... y también a la sensibilización de la sociedad asturiana». La mentalidad de los asturianos también ha evolucionado considerablemente: «Si no hubiera sido por el apoyo social, no se hubieran podido ver avances tan importantes», afirmó Palomero.

Además, la actitud frente a los cazadores furtivos ha cambiado. Según explicó Roberto Hartasánchez, director del Fondo para la Protección de los Animales Salvajes (FAPAS), «antes, a los cazadores de osos se les veía como héroes, mientras que hoy en día se les considera unos delincuentes», señaló. A través de políticas de educación, que se iniciaron en la década de los noventa, los asturianos han hecho de esta especie protegida un icono regional apreciado como tal más allá de la Cornisa.

Uno de los mayores enemigos en la expansión del oso pardo es el carácter endogámico que presentan los ejemplares del oriente asturiano. Según los especialistas, la población se distribuye en dos grupos: unos treinta ejemplares en el Oriente y aproximadamente 170 en el Occidente. Carlos Zapico, presidente de la Fundación Oso de Asturias, destacó como punto fundamental la entrada de nuevos osos en la zona central. «Los avistamientos de hembras con crías en las regiones fronterizas es un buen síntoma porque pueden dar el salto a la zona oriental», afirmó. Las últimas aproximaciones de plantígrados a poblaciones humanas ha levantado dudas sobre los riesgos que pueda suponer. Según Hartasánchez, «estos acercamientos han sucedido siempre, sólo hay que cercar las colmenas con pastores eléctricos para atajar futuros problemas». Luego matiza: los avistamientos son buen síntoma.

Carlos Zapico confirma la paulatina colonización del norte asturiano por parte del oso pardo. «El hecho de que se expandan hacia la costa indica que ganan confianza».

El papel de las agrupaciones de cazadores del Principado también ha sido crucial. «Somos los primeros interesados en la conservación del oso pardo, es una joya autóctona que se debe recuperar» afirmó José Manuel Rodríguez, miembro de la Sociedad de Cazadores «Sierra de Borde». Rodríguez matizó además su deseo de que en el futuro el oso pardo vuelva a ser una especie objeto de caza, puesto que «eso sería consecuencia de una exitosa repoblación en Asturias».

Hartasánchez destacó el apoyo de la Administración a la protección y conservación del oso. «Es lógico que en los últimos años estemos recogiendo los frutos». A su entender, la política de concienciación realizada a comienzos de los años noventa cristalizó con el rescate y posterior cuidado de las osas «Paca» y «Tola», que ocupan el cercado habilitado para ellas en Santo Adriano y Proaza, que se han convertido en todo un símbolo. La recuperación de la especie dice mucho a favor de entorno ambiental asturiano. «El hecho de que haya osos en la cordillera Cantábrica indica que se trata de un hábitat sano», sentenció.

Aunque los expertos se muestran precavidos, las expectativas son esperanzadoras. «No se debe olvidar que el oso pardo es una especie protegida, y debemos seguir trabajando», afirman en la Fundación Oso de Asturias. Desde el pasado mes de abril, sólo la Fundación ha contabilizado veintiséis plantígrados avistados en Quirós, Teverga, Proaza, Somiedo y Lena. De ellos, seis osas, ocho crías y cuatro ejemplares jóvenes fueron localizados en Proaza en los últimos cuatro meses. En Quirós se han divisado un macho y una hembra, y una osa con su cría, mientras que en Teverga han sido localizadas en mayo y junio dos osas con dos crías cada una. A éstos hay que sumar los últimos de Lena y Belmonte. Todo un récord.